ABSTRACT
O fígado exerce papel fundamental na metabolizaçäo de vários nutrientes. Discute-se, inicialmente, aspectos do metabolismo de: hidratos de carbono, lípides, proteínas, vitaminas e minerais. O efeito das enfermidades hepáticas no estado nutricional e seus respectivos mecanismos säo apresentados. Dentro da terapêutica das hepatopatias o item "dieta" assume papel preponderante. Esta tem por finalidade a prevençäo e o restabelecimento de alteraçöes nutricionais do organismo como um todo e a recuperaçäo da funçäo normal das células hepáticas alteradas. Säo revisados aspectos dietoterápicos do tratamento de formas agudas e crônicas. Comenta-se em detalhe o mecanismo e as propostas terapêuticas em situaçöes de encefalopatia hepática. Desta forma, apresentam-se as modificaçöes da dieta normal como tratamento dirigido às alteraçöes específicas da funçäo metabólica do órgäo